Aquí os relato algunos datos y curiosidades que he recopilado: - El nombre de Fondillón proviene de la palabra fondo, y se refiere a la cantidad de pez que se acumulaba en el fondo del barril. - Se conoció siglos atrás como "Alicante". - Durante siglos la Huerta de Alicante constituyó un auténtico vergel donde se cultivaba la vid, olivos, algarrobos, almendros, tomates y lechugas que convivían con palmeras, torres y casas solariegas. Todo este fértil conjunto era regado mediante una nutrida red de acequias que portaban el agua desde el Embalse de Tibi, que constituye documentadamente la presa más antigua de Europa. - Esta rica huerta era muy accesible y tentadora para los corsarios que la expoliaban regularmente. Esta amenaza provocó la construcción de decenas de torres de defensa ubicadas a una distancia de 300 a 500 metros entre sí. - En aquellos tiempos Alicante era una de las capitales del vino de la península ibérica, gracias a su extensa y plural producción de viñas en la huerta y gracias a su puerto creado e impulsado durante años para la exportación de todos estos vinos. Así, estos vinos llevaron el nombre de Alicante por todo el mundo. (véase fotos) - Las casas solariegas eran verdaderos palacios con escudo nobiliario, propiedad en su mayoría de ilustres apellidos alicantinos. El vino Fondillón se elaboraba en todas estas fincas, y no sólo para su consumo, sino también para la exportación. - El Fondillón era entonces uno de los cinco únicos vinos del mundo con nombre propio. - De aquel precioso paisaje Mediterráneo de acequias, palmeras y cultivos, hoy sólo quedan los restos más o menos conservados de unas 30 torres. Esto ha sucedido porque aquella plantación vinícola y reconocida durante siglos a nivel mundial, fue arrasada totalmente por la presión demográfica y urbanística. De aquellos tiempos gloriosos sólo restan mínimos elementos como una bodega bajo la Torre Rovira (Torre Juana) o una antiquísima prensa en la Torre de las Águilas. - Paradójicamente, los terrenos de la antigua Huerta de Alicante, ubicados al Norte de la capital siguen incluidos en la DO a pesar de su extinta producción. - FONDILLON ORIGINAL DE LA HUERTA: Como otros vinos generosos nació del azar y las circunstancias. Se practicaba una costumbre de cesión de tierras que consistía en que mientras quedaran vides en producción la explotación de los terrenos seguía siendo derecho del arrendatario. Así, con el transcurso de los años las plantas se iban agotando pero el viñador seguía cultivando con el fin de no perder sus derechos. La recogida de estas diezmadas cosechas se llevaba a cabo al final de la vendimia productiva, en plan familiar y con uvas casi pasificadas. Luego se asoleaban, sometiéndolos seguidamente a su estrujado y aquel mosto denso juntamente con la casca se ponía a fermentar en los toneles más viejos de las bodegas. El hollejo permanecía en contacto con el mosto de 20 a 30 días y la fermentación era muy lenta por la gran cantidad de azúcar. El resultado era un vino con una alta graduación que guardado en los viejos toneles monoveros daba como resultado el Fondillón, guardado en toneles de crianza o agregado a las soleras que disponían casi todos los cosecheros de la época. - RESURRECCIÓN DEL INTERIOR: Hoy en día se produce en tierras del Valle del Vinalopó, en Monóvar, Pinoso, Sax,... Su elaboración y crianza difieren en algunos aspectos de los de la Huerta original. Mientras que los vinos de la Huerta de Alicante eran rancios y dulces, de profundo color; los del interior son abocados y de mucho menos color por sus diferentes elaboraciones. Además, el clima más húmedo y las tierras arenosas de la Huerta de Alicante también aportaban diferencias. Actualmente, es un placer y privilegio realizar una visita guiada a las sacristías de D.Rafael Poveda y D.Primitivo Quiles cabezas visibles actuales de la rancia tradición familiar de estas dos bodegas, y quienes en persona nos muestran los viejos toneles donde elaboran el fondillón. Otros productores se han sumado a la resurrección que comenzó cuando Eleuterio Llorca (descendiente del político alicantino Juan Maisonnave) heredó un tonel de fondillón de solera del año 1871 y se dirigió a Salvador Poveda (bodeguero con inquietudes históricas). A partir de este tonel, que contenía el viejo fondillón, Salvador presento en 1976 al Rey D. Juan Carlos I, en una cena de gala celebrada en el Castillo de Santa Bárbara, el primer fondillón comercial de los tiempos modernos. REFERENCIAS HISTÓRICAS: - Los toneles de este vino llenaron la bodega del buque en que Magallanes y Elcano dieron la primera vuelta al mundo. - El Rey Luis XIV de Francia (Rey Sol) tomaba bizcochos mojados en este vino. - El cocinero mayor de Felipe II, cuenta que los príncipes japoneses que visitaron al monarca, reconocieron el Fondillón que habían llevado los navegantes españoles a Oriente. Y al degustarlo exclamaron: "¡Pero si es el famoso fondillón de Alicante, que tanta fama tiene en el mundo!" - Lo alabaron en sus célebres textos escritores de la talla de Shakespeare, Alejandro Dumas (en "El Conde de Montecristo"), Dostoiesky o Daniel Defoe (en "Robinson Crusoe"). Fuentes: http://torresdelahuerta.iespana.es/ http://www.alicanteturismo.com/adaptingContenidos/muestrausuario.asp?desplegarMenu=0&idnodo=9339 http://www.alicantevivo.org/2008/01/el-secreto-del-fondilln.html