Un pequeño bistró en el Cabanyal que lleva abierto menos de un año y que ya ha conseguido Recomendación Michelín y Solete Repsol no cabe duda de que es caballo ganador en esta difícil carrera de fondo que es la gastronomía valenciana.

Su pequeña cocina de origen francés, como sus chefs Sandra y Elías, ambos en cocina (no cabe nadie más) tiene una base en su huerto propio en Meliana con buen producto local (es una exigencia, no van de farol) y una elaboración moderna y algo creativa con buena técnica y emplatados de alto nivel invita a "mengar" (comer en valenciano). Han pasado por cocinas francesas antes de afincarse en Valencia donde han pasado por Fierro, El Poblet (2º en cocina), Ricard Camarena, etc entre otros grandes y hace menos de 2 años que decidieron volar solos.

El local, esquinero en el centro del Cabanyal (que sigue creciendo en calidad), con unas cuantas mesas sobre la acera a modo de terraza, deja un interior (30 m2) con la barra y cocina al fondo y un espacio cuadrado que permite 14-16 comensales en dos turnos que se llenan siendo necesario reserva con anticipación de varias semanas para este viernes y en segundo turno (a partir de 15.30h). Dos amables trabajadoras se bastan fuera de cocina para dar un servicio rápido eficaz con buen conocimiento de platos y vinos (preguntar a Henar) para completar la muy grata experiencia.

La carta de bebidas, pues no solo hay vinos, es destacable en la zona de vermuts con muchas opciones artesanales; hay también variedad de cervezas y cocteles tan de moda hoy en día (destacar el negroni hecho con oloroso). Sillas y mesas de madera cálida, cómodas, no hay mantel como en el Noma (hay unos libros de cocina entre ellos dos del Noma); mejores copas que vajilla y cubertería; decoración agradable y mucha luminosidad (y ruido de fondo) por los grandes ventanales de la sala.

La carta de vinos es corta pero hay cosas interesante como el vino elegido: Valencí negre (d.o. Alicante), de la casi extinguida uva valencí negre de 260 botellas, con una elaboración muy natural, fermentación en depósito levaduras autóctonas, sin crianza en barrica, prácticamente sin intervención de la bodega; muy friqui pero muy interesante aunque creo que nos hicimos su última botella. También  un par de aguas grandes sin gas y una cerveza 1906 más un tinto de verano.

Mención aparte requiere la cocina, más pequeña que la de mi casa, de la que basta decir que el emplatado se hace en un pequeño banco donde no cabían los 6 platos de cada servicio de nuestra mesa. Y de ahí salen unas maravillas que componen las opciones de la carta (5 entrantes, 5 principales y 5 postres) dividida en 3 menús: Menú del día (29€) para viernes a medio día en el que el chef te elige los platos -uno de cada grupo-; Menú El Trio (39€) igual pero la elección la haces tú; Menú Mengem (59€) degustación de 6 pasos. Optamos por El Trío:

. aperitivo x 6: por cortesía de la casa y servido de forma individual, unos cogollos de alcachofa muy tiernos sobre un fondo una crema de mejillones, todo muy sabroso.

. tartar de gamba, patata, guindilla x 3: tartar de gamba con aceite de guindilla con zanahoria fermentada y una emulsión de patata. La presencia en plato no fue la mejor de la comida pero muy elegante y sabrosa.

. espárrago verde, Campoveja, champiñón: los espárragos de buen grosor, tiernos se acompañan de un crumble de leche de oveja y una crema de champiñones en la base y una mayonesa de espárragos.

. conejo, manzana, apio x 2: guiso de conejo con una reducción de sidra asturiana con unas láminas de tallo de apio. Excelente y pasaría por un buen plato principal

. corvina, zanahoria, cacahuetes x 3: la corvina muy poco hecha (algún plato menos del punto mínimo) jugosa, sabrosa

. ciervo, alubias, kumquat x 3: dos buenos trozos de lomo de ciervo hechos al punto, jugosas y tiernos con fabes gallegas hechas al vino tinto y aceite de perejil; unos kumquat troceados aportan color y acidez. Platazo.

. chocolate, aceite de oliva, granola x 2: buena calidad del chocolate y buenos complementos aunque el crujiente de la base paraba un poco duro; hay un fondo que parece albahaca y que aporta.

. churros, fresitas, lavanda: unos churros, con algunas fresitas y un fondo de lavanda; la presentación mejorable.

. tarta tatín de níspero, flor de azahar x 3: una clásica tatín pero hecha con los nísperos que arrancan la temporada pero no están nada ácidos (¿caramelizados?); muy buena versión y ración amplia que acompaña helado que no recuerdo.

Los platos principales se presenta en buena ración (no tipo degustación) y entre medio nos ofrecen y aceptamos (2,5€) un excelente pan de masa madre en lonchas de hogaza con AOVE Premium Nana de la variedad de aceituna nana de la zona de Sant Jordi en Castellón que menos mal que la rápida salida de platos de cocina nos impedía darle mucha dedicación

Acabamos con unos cafés y un cremaet (muy, pero muy mejorable), servido en un tarrito tipo mermelada incómodo y que no aporta nada, que acompañaron, por cortesía de la casa, unas pequeñas trufas de chocolate caseras buenas.

"¡Dios, qué buen vasallo (restaurante), si oviesse buen señor (local)!" versionando el Cantar de Mío Cid (verso 20),