Notable

Estuve cenando con mi chica el pasado sábado 17 de mayo en este histórico restaurante de Utiel y la experiencia fue altamente satisfactoria por lo que no descarto una futura visita en un tiempo no muy lejano.
El restaurante, bien ubicado en una de las entradas del pueblo y frente al Cuartel de la Guardia Civil en una de las principales calles de la población consiste en una planta baja con una bonita fachada haciendo casi esquina y con un amplio salón comedor donde se disponen a una distancia razonable unas de otras entre 15 y 20 mesas. Reconozco que a mi personalmente me gustan más los restaurantes pequeños de apenas media docena de mesas pero he de decir que este restaurante consigue un aire acogedor en el que te sientes a gusto nada más sentarte a la mesa. En cuanto a su decoración, la definiría como elegante (notas al minuto que no estás en un bareto de pueblo sino en un restaurante de nivel medio) aunque para mi gusto un tanto anticuada y necesitada de una actualización a los nuevos gustos decorativos del s.XXI.
El servicio del personal se revela como claramente profesional, gente que lleva años en el oficio y lo conoce bien, y el que parecía ser el dueño aportaba además buenas dosis de campechanía y sentido del humor pero sin perder nunca la profesionalidad y la cortesía en el trato con los clientes.
Pero vayamos ya con lo más importante en un restaurante, esto es, su comida. La carta, si bien no era excesivamente larga (ni falta que hace para un restaurante así en Utiel) si presentaba una buena variedad de platos todos ellos bastante apetecibles. Nos pedimos un entrante para compartir y luego un plato principal para cada uno. Esto fue lo que pedimos:
-ENTRANTE "Solomillo de vieiras en salsa de azafrán con verduritas y polvo de jamón". Sólo se me viene a la mente una palabra para describir este plato: Espectacular. Reconozco que a mi me encanta la vieira, pero tan buena como esta no la había comido nunca. Lo mejor del plato sin duda era esa maravillosa salsa de azafrán que me hace la boca agua con sólo recordarla. No soy partidario de preguntar la receta de un plato en un restaurante por mucho que me guste pues sé que a ellos generalmente no les hace mucha gracia desvelar su secreto a cualquiera y por ello no sé muy bien que llevaba aquella maravillosa salsa aunque pude distinguir un toque de buena mostaza (apostaría por una de Dijon) y un toque de mantequilla y/o nata que le aportaba un sabor deliciosamente dulce. Además, las verduritas estaban en su punto justo de cocción conservando así su textura y todo su potencial de sabores. Ciertamente creo que este plato fue el mejor de toda la cena y está ya, por méritos propios, en mi Olimpo personal de los entrantes.
- SEGUNDOS PLATOS. Mi novia pidió en "Entrecot de ternera a la pimienta" y yo un maravilloso "Rabo de toro al Pedro Ximénez". Ambos platos acompañados de patatas paja como guarnición que, aunque no son mis preferidas, se notaba que eran caseras y hechas al momento. El entrecot, del que probé un trozo, era tierno, sabroso y hecho "al punto", una carne de calidad sin lugar a dudas. Respecto al "Rabo de Toro" se presentaba con el perfecto punto de cocción, con la carne súper tierna y sabrosa gracias al aroma del Pedro Ximénez que había cogido durante su larga estancia en la cazuela. Para ser sincero no es el mejor rabo de toro que me he comido pero puedo decir que si al menos está entre los finalistas.
- POSTRES. Yo me pedí una Crema Catalana que aunque buena de sabor le faltaba algo de consistencia pues resultaba excesivamente líquida (más parecida a unas natillas) y la capa de caramelo que la cubría no había terminado de endurecerse en su totalidad. Mi chica pidió "Sopa de Yogur con fresas y semillas de amapola". No terminé de verle la gracia a este postre de no ser por las semillas de amapola que le aportaban algo de sabor y un toque crujiente al conjunto.
- BEBIDAS. Una botella de agua de medio litro y un vino de la zona que me pareció fenomenal y me sorprendió gratamente. Se trataba de un tinto reserva "Castillo de Utiel" del 2004, que pude leer en la etiqueta que había sido elaborado con bobal en un 75% y el otro 25% con otro tipo de uva (creo que tempranillo).
Terminamos la cena con 2 cafés cortados y dos chupitos de orujo de miel invitación de la casa.
Por lo que respecta a su rcp, aunque podía estar un poco mejor, sobre todo teniendo en cuenta que estamos en un pueblo de interior como Utiel, tampoco está muy descompensada pues es un sitio donde se ofrece calidad en el producto y buen trato al comensal.
Así pues y como conclusión, puedo decir que es un sitio al que vale la pena ir y degustar sus platos teniendo la seguridad de que nos van a ofrecer buen producto, es decir un producto de calidad. Yo, seguramente volveré y les aseguro (por otras experiencias no tan buenas que tuve recientemente) que es lo mejor que se puede decir de un restaurante después de visitarlo: que volverás. Si tuviera que ponerle una nota y cogiendo las calificaciones tradicionales de antaño, esta sería claramente un 7,5, es decir un Notable y de ahí el título que encabeza este artículo.